Rainer Gerthner ist studierter Physiker und in Rosenheim als Patentanwalt tätig. Er entdeckte schon früh seine Liebe zu Sprachen und hat dementsprechend im Laufe seines Lebens schon viele Fremdsprachen erlernt. Besonders Theorie und Praxis des wörtlichen Übersetzens haben es ihm angetan.
In seinem beruflichen Alltag befasst er sich mit Patent- und Gebrauchsmusterschriften in über 40 Sprachen, die er übersetzt und auswertet.
Bekannt wurde er als Koautor einer Reihe von Sprachkursen nach der Birkenbihl-Methode und Herausgeber der Lektürereihe Edition Gerthner. Bei dieser liest der Leser das Werk in der Originalsprache. Aus der wörtlichen Übersetzung in den Untertiteln kann er dabei einen unverständlichen Begriff im Lesefluss nachsehen, ohne davon unterbrochen zu werden, zuerst in einem Wörterbuch nachzuschlagen.
Seit den neunziger Jahren beschäftigt er sich intensiv mit Methoden zur Darstellung und Vermittlung von Wissen. Tandoku entspringt seinem Ideenreichtum.
